Winden. Wenn man über jahrzehntelanges Engagement in der Feuerwehr Winden spricht, dann fallen einem sofort Namen ein, die für Verlässlichkeit, Kameradschaft und Pflichtbewusstsein stehen. Einer dieser Namen ist ohne Zweifel Gerald Eschenauer. Am 1. September 1980 trat Herr Eschenauer in die Freiwillige Feuerwehr Winden ein – und damit in eine Gemeinschaft, die vom Miteinander, vom Vertrauen und vom selbstlosen Dienst am Nächsten lebt. Seit nunmehr 45 Jahren ist Gerald Teil dieser Gemeinschaft, ein Kamerad, auf den man sich immer verlassen kann – im Einsatz genauso wie bei allen anderen Gelegenheiten, bei denen Zusammenhalt gefragt war.
Die Laufbahn begann mit dem Grundausbildungslehrgang, den er vom 9. bis 24. Oktober 1981 absolvierte. Nur ein Jahr später, im Oktober 1982, folgte der Truppführerlehrgang, mit dem er bereits früh Verantwortung übernahm. Der Wunsch, sich weiterzubilden und seine Fähigkeiten stetig zu erweitern, zog sich durch all die Jahre seines Feuerwehrdienstes: So schloss er 1987 den Atemschutzgeräteträgerlehrgang erfolgreich ab, absolvierte 2003 die Motorkettensägeausbildung und nahm 2014 an einer wichtigen Schulung über Gefahren an der Einsatzstelle Gas teil.
Seine Erfahrung, seine ruhige Art und sein verlässliches Handeln machten Gerald Eschenauer zu einem geschätzten Mitglied innerhalb der Feuerwehr Winden. Als Hauptfeuerwehrmann war er nicht nur fachlich kompetent, sondern auch menschlich ein Vorbild – jemand, der immer zur Stelle war, wenn Hilfe gebraucht wurde, und der seine Kameradinnen und Kameraden mit Rat, Tat und Humor unterstützte.
45 Jahre aktiver Dienst – das bedeutet unzählige Stunden im Einsatz, viele Nächte auf Bereitschaft, Übungen bei Wind und Wetter, aber auch unzählige Momente des Zusammenhalts, der Freude und der Kameradschaft. Eine solche Leistung ist alles andere als selbstverständlich. Sie verdient Respekt, Dank und Anerkennung. Für dieses außergewöhnliche Engagement wurde Gerald Eschenauer am 10. Oktober 2025 im Rahmen des Verbandsgemeindefeuerwehrtages in Arzbach das Goldene Feuerwehr-Ehrenzeichen für 45-jährige aktive, pflichttreue Tätigkeit verliehen. Diese Auszeichnung steht nicht nur für die Zahl der Jahre, sondern für eine gelebte Überzeugung – für Hilfsbereitschaft, Pflichtbewusstsein und ein großes Herz für die Gemeinschaft.